I århundreder er perler blevet æret som et symbol på rigdom og luksus. Men hvad er en perle egentlig? Og hvad er forskellen på naturperler og kulturperler? Her ser vi på alt, hvad du har brug for at vide om disse smukke ædelstene.
Naturperler vs. kulturperler
Naturperler er dannet uden menneskelig indgriben, mens kulturperler er skabt med menneskelig hjælp. Den største forskel mellem de to er, at naturperler er meget sjældnere og derfor typisk meget dyrere. Kulturperler er derimod almindelige og normalt mere overkommelige
Sådan dannes naturperler
Naturperler dannes, når et irritationsmiddel – som regel et stykke sand – kommer ind i bløddyrets skal. For at beskytte sig selv udskiller bløddyret en substans, der kaldes nacre, omkring det irriterende stof. Med tiden ophobes denne perle og danner en perle
Hvordan kulturperler dannes
Kulturperler fremstilles i et laboratorium ved at indsætte et lille stykke kappevæv fra et andet bløddyr i værtsbløddyrets skal. Værtskvæget udskiller derefter perlemor omkring dette væv, hvilket resulterer i en kulturperle. Denne proces kan udføres med ferskvands- eller saltvandsmollusker.
Forskellen i kvalitet
Kvaliteten af en perle bestemmes af dens glans, overfladekvalitet, størrelse, farve og form. Naturperler har som regel en bedre glans og overfladekvalitet end kulturperler, fordi der er mindre sandsynlighed for, at de bliver beskadiget under dannelsen. Kulturperler kan dog fremstilles i ensartede størrelser og former, hvilket ikke er muligt med naturperler
Ferskvands- og saltvandskulturperler
Ferskvandskulturperler dyrkes i floder, søer og damme ved hjælp af ferskvandsmuslinger. Disse muslinger kan producere flere perler ad gangen, så ferskvandskulturperler har tendens til at være billigere end saltvandskulturperler. Saltvandskulturperler dyrkes i østers i enten havvandsbassiner eller i havet ved hjælp af enten Akoya-, South Sea- eller Tahiti-østers. Akoya-østers er den mest almindelige type saltvandsøsters, der anvendes til perlekultur, og de kan producere runde hvide eller cremefarvede perler. South Sea-østers producerer større runde eller ovale, hvide eller guldfarvede perler. Tahiti-østers producerer sorte eller mørkegrå farvede runde eller ovale perler – den mest sjældne og derfor dyreste type perle på markedet i dag.
Uanset om du er på udkig efter en forlovelsesring, et par smukke og stilfulde øreringe med perler eller bare et smukt smykke til din samling, er der stor sandsynlighed for, at du på et tidspunkt vil købe perler. Og nu hvor du kender forskellen på naturlige og dyrkede varianter (samt ferskvands- og saltvandstyper), kan du træffe en informeret beslutning om, hvilken slags perle der er den rigtige for dig.
